3 listopada 1806 roku do Gniezna przybyły wojska Napoleona Bonaparte — słynnego francuskiego dowódcy i cesarza. Jego przyjazd dawał mieszkańcom nadzieję, że Polska w końcu będzie wolna po wielu latach pod zaborami.
W 1807 roku powstało Księstwo Warszawskie, a więc część Polski zaczęła znów funkcjonować samodzielnie. Wtedy w Gnieźnie odbyło się ważne spotkanie władz miasta, podczas którego pokazano Orła Białego, symbol Polski.
Legenda mówi, że Napoleon mógł nocować w jednej z gnieźnieńskich kamieniczek, być może podczas swojej wielkiej wyprawy na wschód w 1812 roku.
Królik Napoleon stoi w charakterystycznym kapeluszu i płaszczu, jakby zaraz miał wydać rozkaz.